La Acogida

Francisco Ortego, Sala del torno de la Inclusa de Madrid, 1861. Sobre la historia de esta inclusa, véase la obra de Pedro Espina Pérez.

Una vez recogido el niño, se anotaba la hora en que se producía la entrega, así como si éste tuviese en su poder algún papel -denominado cédula- donde se recogiesen los únicos datos que se conservarían sobre su vida. Cada evento de abandono se recogía en un Libro de Entradas, datando de 1664 el mas antiguo de los conservados[1] . Será precisamente de este libro y de algunos datos indirectos ofrecidos por la contabilidad del Hospital, que se remonta al siglo XVI con los que intentaremos ofrecer algunas cifras concretas.

Acto seguido se limpiaba bien a la criatura, se le envolvía con ropa limpia y seca y era atendido por una de las nodrizas del hospital, mientras se procedía inmediatamente a buscar un ama de cría externa que se comprometiese a amamantarlo. Luego se le depositaba en una cuna, fajado e inmóvil.

Niños expósitos durmiendo de dos en dos en sus cunas. Tomado de Luis Brochales, Discurso breve sobre el uso de exponer niños, Sevilla 1629

Es de suponer que los ingresados serían sometidos a un examen médico en breve plazo para poder poner tratamiento a aquellos que se encontrasen enfermos, en todo caso antes de su derivación a hogares externos.

El personal

La gestión del Hospital de San Mateo la había dejado encomendada su fundador Mateo Sánchez en 1445 al Cabildo catedralicio, labor que este aceptó, así como la de las numerosas propiedades que dejó para su sustento. Para la gestión del hospital de San Mateo, que con el tiempo fue absorbiendo a otros hospitales menores y aceptando tareas como la de acoger a niños expuestos, hacía falta el nombramiento de unos gestores por el Cabildo y la asistencia de numeroso personal, con distinto grado de especialización. A continuación recogeremos los salarios del personal de mayor especialización y por lo tanto mejor remunerados

Cuentas 1603-04

Tanto el médico como el cirujano eran los propios del Cabildo, que al contratarlos les estipulaba la obligación de prestar igualmente sus servicios así en el Hospital de San Mateo como en el Hospicio. Sirva lo anterior para considerar las remuneraciones anteriormente consignadas como complementarias a los ingresos de dichos profesionales.

Personal sanitario

Gabriel Metsu, El niño enfermo (c. 1660) Rijksmuseum, Amsterdam

En el Hospicio la atención médica a los allí acogidos fue siempre un aspecto prioritario de su gestión, máxime teniendo en cuenta las altas tasas de mortalidad infantil de la época. Aunque no se tratase de un gasto propiamente médico, es indudable que el procurar amas de cría para los lactantes tenía un efecto decisivo tanto para su nutrición como para su salud. Sin embargo, el Hospicio disponía de profesionales médicos contratados para pasar consulta a los niños y tratarlos de sus enfermedades. El hecho de que el hospicio estuviese asociado con el Hospital de San Mateo, un centro médico a la altura de su tiempo y que daba servicio mucho mas allá de la comarca, hacía que la atención médica de los abandonados fuese posiblemente la mejor que se pudiera pagar en dicho tiempo y lugar. Igualmente disponía de la magnífica botica del hospital para aprovisionarse de medicamentos.

Aquí se da la paradoja de que las cuentas del siglo XVI nos proporcionan mas detalles que las del siglo XVII, por lo que pasaremos a utilizar las primeras. Así, en las cuentas del ejercicio contable 1572-1573 tenemos los siguientes apuntes, todos relacionados con la atención médica a los niños ingresados:

Estos apuntes se repiten con ligeras variantes a lo largo de los años. Constatemos que había tres niveles de atención médica:

• el médico o doctor, persona con formación universitaria, con capacidad de leer los libros de medicina de la época, escritos en latín en su mayoría. Es el que recibe mayor remuneración por sus servicios, quizás un estipendio fijo, no reflejándose en los libros de contabilidad el detalle de sus servicios, en contraste con los del cirujano. Los remedios de la época nos pueden parecer chocantes, como sin duda les parecerán a generaciones futuras los actuales.

Entre los tratamientos consignados está el bizmar: "nobecientos y cinco mrs que parecio haver gastado en bismar a los niños y regalillos de Alfenigz (sic)" (ejercicio 1600-1), consistente en bizmas, emplastos para confortar, compuestos de estopa, aguardiente, incienso, mirra y otros ingredientes. El "Alfenigz" del texto posiblemente se lea como alfeñique (pasta de azúcar cocida y estirada en barras muy delgadas y retorcidas).

Doménikos Theotokópoulos El Greco, Retrato de doctor (c. 1577-84), Museo del Prado, Madrid

• el cirujano, mas conocido como "barbero", encargado de "abrir niños" o "curar niños quebrados". No poseía educación universitaria como tal y aparenta cobrar por intervención quirúrgica. No siempre eran sus intervenciones un éxito, como se deduce del siguiente apunte del ejercicio 1646-47 "ocho reales y veinte y ocho maravedises que gasto en curar quando se quebro la coxa la pierna y de unos çapatos". También a veces se detallan otro tipo de tratamientos que aplicaban treinta y seis reales que a pagado al dho Joseph Ferrer (barbero) de diez y ocho sanguijuelas que se an gastado con los pobres (del mismo ejercicio).

Hans Holbein el joven, Enrique VIII y los barberos-cirujanos (detalle) (c. 1543) Royal College of Surgeons of England, London

• personal sanitario auxiliar, enfermeras o curanderas, según la consideración que demos a su trabajo. Se trata de mujeres, que curan tiñosos y ponen emplastos. Una mujer aparece repetidas veces en las cuentas en el siglo XVI desempeñando dicho papel, una tal María de las Casillas.
• el boticario. Gestionaba la botica propiedad del hospital, abasteciéndola de los medicamentos que el doctor recetase e igualmente preparando los específicos. El hospital era mal pagador, dilatando mucho en el tiempo el pago de suministros, que incluso los cobraban los herederos. Así, del mismo ejercicio 1646-47 tendremos que "mill y quinientos reales que pago a Ysabel de San Pedro biuda de Geronimo Montero boticario por quenta de las medecinas que le debe el Hospital".

Tanto el médico, boticario, como el cirujano estaban contratados por el Cabildo. Aquí tenemos los contratos del médico y del cirujano correspondientes al año 1679, donde podemos constatar que los honorarios del médico doblaban a los del cirujano.

El personal no médico del hospicio

	Gerard David, Virgen y Niño con sopa de leche hacia 1520, Musées Royaux des Beaux-Arts, Bruselas
	Además del personal con función propiamente sanitaria, había diversos puestos, casi siempre ocupados por mujeres, que constituían la maquinaria que posibilitaba el funcionamiento del hospital y hospicio.

El personal auxiliar del complejo asistencial constituido por el hospital-hospicio aparece reflejado selectivamente en los libros. En los libros de contabilidad del Hospital aparece la faceta laboral, recogiéndose hospitalero (celador), enfermeras (amas enfermeras), criadas, cocinera y gobernanta. En las cuentas del Hospicio aparecen nodrizas (amas de cría, amas de leche) que prestaban sus servicios dentro del hospicio, como paso intermedio mientras se intentaba colocar al niño en una familia externa que lo criase a cambio de una retribución. Igualmente los médicos eran comunes, aunque a la hora de computarse sus honorarios éstos distinguiesen entre su labor en una institución u otra.

Vicenzo Campi, Cocina, (circa 1580), Pinacoteca di Brera, Milan

(ejercicio 1646-47).

"doscientos setenta y quatro reales que pago a las tres amas enfermeras y cozinera en razon de ocho ducados a cada una de su salario deste año"

"noventa y seis reales que gasto en dos ropones que les hiço a las amas para quando se lebantan de noche a adereçar los enfermos"

Problemas con el personal

Hasta ahora hemos hablado del personal que atendía el hospicio de un modo impersonal, pues carecíamos de datos que nos acercasen a sus costumbres, comportamiento, etc. Con posterioridad a la redacción de este artículo apareció un documento que arroja luz sobre los defectos que presentaba el funcionamiento del conglomerado socio-benéfico en torno al Hospital de San Mateo, así como de las medidas correctoras que se tomaron. Así aparecen consignadas no pocas corruptelas y comportamiento "poco profesional", como escatimar en las raciones de los enfermos para luego vender los alimentos sobrantes. Aunque buena parte del mismo está dedicada a la atención de enfermos, bien merece una lectura para quien quiera conocer aspectos casi inéditos en la vida de un hospital de entonces.

Referencias

[1] Legajo "Niños 1652", Fondos Hospital de San Mateo, Archivo Catedral de Sigüenza

[2] Legajo "Libro de los baptizados en esta parrochia de san Pedro, el qual comiença a primero de henero año de mil seiscientos y çinquenta y tres, siendo capellan mayor el Doctor Don Pedro de Anguita y Alonguia natural de esta ciudad de Siguença y sus curas tinientes el licenciado Martín de Ambrona y el licenciado Eugenio Amador. Seguntiae Ano 1633", Fondos Parroquiales: San Pedro (Sigüenza), Archivo Histórico Diocesano de Sigüenza

[3] Legajo Hospital. Año 1643 al de 1686 Fondos Hospital de San Mateo, Archivo Catedral de Sigüenza

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