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Marcos Nieto. Enero 2014
Dentro de la iconografía de Santa Quiteria, que suele ser representada sujetando con una cadena a un perro o un hombre, atributos ambos que se suelen asociar a su protección contra la enfermedad de la rabia y de la locura, respectivamente, existen raros casos en los que porta un corazón. Ignoro si igualmente extendía su protección a las enfermedades de éste o es un modo elegante de referenciar a las enfermedades mentales.
¿Por qué fijarnos en esta santa desde una perspectiva seguntina? Fácil. En nuestra ciudad la santa es asociada a Santa Librada (patrona de la ciudad de Sigüenza, durante siete siglos patrona igualmente de la diócesis y cuyas reliquias custodia la catedral) y en la basílica seguntina aparecen frecuentemente asociadas por ello. No pretendo biografiar a la santa, tarea dificilísima que sin embargo muchos han acometido, sino ayudar a reconocerla en ocasiones en las que el artista emplea un elemento identificativo (iconografíco) poco usual.
El empleo del corazón se aprecia tanto en la representación de la mártir en Argente (Teruel), datado en 1539, como en la mucho más antigua (1486) de Berlanga de Duero (Soria). En ambos casos los nombres escritos en los nimbos confirman su identidad.
Santa Quiteria. Detalle de la predela del retablo de San Roque. Iglesia parroquial de Argente.
La santa porta palma de martirio en
mano izquierda y con la derecha sostiene un corazón en un plato.
Santa Quiteria en predela retablo de la Capilla de Santa Ana, colegiata de Berlanga de Duero. La santa sujeta a un perro encadenado
con la mano
derecha, mientras que con la izquierda sostiene un corazón entre sus dedos índice y pulgar.
En este segundo caso se haría referencia a la protección ofrecida por intercesión de la santa tanto contra la locura (el corazón como asiento del alma) como contra la rabia (perro encadenado en actitud amenazante). Recordemos que según la leyenda muchos de los que acudían a implorar a la tumba de la santa manifestaban haber sido curados de este tipo de enfermedades, por lo que se la convirtió en santa protectora contra las mismas, especialmente en la época de grandes epidemias, cuando -al igual que ocurrió con San Roque- es adoptada por patrona en multitud de localidades. El carácter milagroso contra la enfermedad mental o posesión diabólica (endemoniados) era aludida por la presencia de un hombrecillo, que muestro en una muy curiosa interpretación que encontramos en Villarroya del Campo (Teruel).
Santa Quiteria (detalle). Iglesia parroquial de Villarroya del Campo (Teruel)
En el caso de Sigüenza se dará la curiosa circunstancia de que aparezca, no por su patronazgo -inexistente- sino por su asociación con Santa Librada, al hacerlas hermanas el Leccionario Seguntino (s. XIII). Sin embargo, la representación de este parentesco nunca se hace explícita por los artistas, limitándose a colocarlas en la misma composición pero sin que el vínculo que supuestamente las une sea evidente para el espectador. Ofrezco un ejemplo de entre aquellos que ofrece la catedral, donde parece que empleaba la iconografía genérica de mártir (palma y libro). La corona de flores hace referencia a su virginidad.
Santa Quiteria. Retablo de Santa Librada. Catedral de Sigüenza
Con el tiempo, la iconografía se dulcifica y con la vacuna antirrábica de Pasteur la enfermedad se hace menos temible. De modo acorde, el perro amenazante se asimila al dulce can que acompaña a San Roque, prescindiendo de la cadena y ofreciendo en cambio un panecillo con la boca. Comprobémoslo en esta representación de arte seriado, muy en el estilo de la producción de Olot, conservada igualmente en Villarroya del Campo (Teruel). A pesar de lo convencional de la representación, es conmovedora la fidelidad al culto de esta oscura y primitivísima santa y como está repartido por buena parte de la península y el sur de Francia. Como figura en el nimbo de su figura en Argente: SANTA QVITERIA ORA PRO NOBIS
Imagen de escayola de principios del s. XX mostrando una reinterpretación de Santa Quiteria.
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